人們最早把骨質疏鬆視為一種骨質減少的疾病，是在1885年。中老年人一旦察覺腰背疼痛不已，可能就是發生骨質疏鬆了；它現在已是世界第二大流行疾病（第一大流行疾病是心血管疾病），不可不慎。
在美國，超過2500萬人患有骨質疏鬆症，而且每年至少有1200萬個骨折病例是因為骨質疏鬆而直接造成的。由於他們的飲食大多是吃大量的肉，因此攝取了過多的蛋白質，讓血液呈酸性；加上他們又愛喝碳酸飲料；這兩者都是含磷的食物，若攝取過多的磷，會導致體內鈣質流失。
身體在呈現酸性的情況下，如果又沒有補充足夠的鈣及維生素D，就會用骨頭的鈣來維繫體內的酸鹼平衡；日子久了，就會形成嚴重的骨質疏鬆症。
要預防骨質疏鬆，最好在40歲以前就開始補充鈣和維生素D，尤其是女性，應趁著自己還有雌激素的時候趕快補充；因為女性在更年期以後，特別容易骨質疏鬆，除了要補充鈣（特別是檸檬酸鹽鈣，較易被身體吸收），更要補充維生素D。
陽光可以說是維生素D最主要的來源，在很早的醫學教材中，便已很清楚地記載，人體表皮的油脂經過陽光照射後，可以轉化為維生素D，然後被皮膚吸收進入體內，為骨骼所用。可是，如果把皮膚的油脂清洗乾淨，再去曬太陽，就不能形成維生素D。
透過飲食補鈣
我們的骨頭有膠原質，所以像山楂、藍莓、櫻桃、覆盆子等含有大量生物黃酮的漿果，因它們的前花色素和花色素有穩定膠原質的作用，對防止骨質疏鬆症有極大功效，可以多吃。
此外，還要多攝取鎂，它和鈣一樣重要，都會共同參與體內數百種生化反應。鎂的食物來源包括花生、香蕉、堅果、海產、乾香菇、薑黃粉、全榖物和綠色蔬菜等。
還有硼，也可以多補充；它是一種礦物質，若與鈣、鎂一起作用，可以增進骨骼強壯，而且大大提升血液的雌激素和鈣含量，得以保留珍貴的骨骼。
當歸本草是植物性雌激素，也有助於防止骨質流失，早在三國時代，曹操就曾以當歸紓解頭痛。
另外，大豆也含有與人體雌激素結構極為相似的一種類似荷爾蒙的物質，因為骨骼細胞有雌激素受體，因此大豆的植物性雌激素很可能與這些受體結合，就能像天然的雌激素一樣發生作用。
還要多補充魚油，因為魚油含有Omega-3脂肪酸，可以減少腎臟排掉鈣，增加骨骼對鈣的吸收，阻礙侵蝕骨頭的破骨細胞行動。一般像鱈魚、鮭魚、鯖魚等，都是Omega-3很好的食物來源。
平日飲食最好採用全天然食品，蔬菜水果則選擇有機種植，其豐富的礦物質可使骨骼更強壯。
還有益生菌，通過胃的強酸考驗後，在腸道內可以合成維生素K，是形成骨鈣素（Osteocalcin）的必要元素；骨鈣素能使鈣結晶，並被運送到骨頭。骨鈣素不足是造成骨質疏鬆的一個原因。
平時最好少喝酒、少喝含咖啡因的飲料，也不要吸煙，因為這些都會造成負鈣平衡，是形成骨質疏鬆的原因。
文／吳德強（中山醫院腸胃肝膽科主治醫師）、趙詠珍（專欄作家）
圖文摘錄：禪天下雜誌
